Oznaczenie "Najlepiej spożyć przed"
jest zobowiązaniem producenta, że produkt nie zmieni swoich właściwości w zakresie smaku, wyglądu, zapachu i konsystencji do określonej daty. Do niej produkt z pewnością będzie smakował najlepiej. Przy prawidłowym przechowywaniu produktu często może być bezpiecznie spożywany po jego upływie.
Z kolei Należy spożyć do jest to termin przydatności do spożycia, a jednocześnie środek bezpieczeństwa. Po upływie tej daty żywność nie powinna być spożywana, gdyż może stanowić zagrożenie dla zdrowia, Dotyczy to w szczególności świeżej i łatwo psującej się żywności, takiej jak mięso i ryby.